Cadas > Accès aux informations environnementales > Décisions
Date: 25/11/2014
Federale Beroepscommissie voor de
toegang tot milieu-informatie
25 november 2014
BESLISSING nr. 2014-28
over de weigering om toegang te geven tot bepaalde
informatie in een register
(FBC/2014/22)
GREENPEACE/FOD VOLKSGEZONDHEID, VEILIGHEID VAN DE
VOEDSELKETEN EN LEEFMILIEU
2
1. Een overzicht
1.1 Bij mail van 17 september 2014 vraagt de heer X, namens Greenpeace
aan de FOD Volksgezondheid, Veiligheid van de Voedselketen en
Leefmilieu naast een aantal vragen een kopie van het controleregister en
de rapporten over de uitgevoerde controles op grond van artikel 8
RBUE).
1.2 Bij mail van 10 oktober 2014 meldt de FOD Volksgezondheid,
Veiligheid van de Voedselketen en Leefmilieu met betrekking tot de
toegang tot de gevraagde documenten het volgende:
- met betrekking tot de toegang tot het controleregister: “Nous ne
pouvons pas vous communiquer les informations sur les lots contrôlés
non plus, car nous considérons que l’exception tirée de l’article 27 §1 7°
de la loi susmentionnée s’applique également aux lots contrôlés. En effet,
ces informations sont relatives à la nature et à l’origine de
l’approvisionnement des entreprises et les rendre publiques affecterait
leurs positions concurrentielles.”
- met betrekking tot de toegang tot de rapporten over de uitgevoerde
controles: “L’article 8 du RBUE réfère aux organisations de controle, qui
ne sont pas encore actives (tel que décret dans cet article) en Belgique.
Nous ne disposons donc pas de rapport de controle au sens de l’article 8,
§ 4 du RBUE.”
1.4 Omdat hij het niet eens is met dit standpunt, dient de heer X bij mail
van 30 oktober 2014 een beroep in bij de Federale Beroepscommissie
voor de toegang tot milieu-informatie met betrekking tot de toegang tot
het register van de uitgevoerde controles.
1.5 Bij mail van 4 november 2014 verzoekt het secretariaat van de
Commissie dat de FOD Volksgezondheid, Veiligheid van de
Voedselketen en Leefmilieu het betrokken register aan de Commissie
zou verstrekken eventueel samen met een nota waarin het standpunt van
de FOD Volksgezondheid, Veiligheid van de Voedselketen en Leefmilieu
wordt toegelicht.
1.4 In de reactie van de FOD Volksgezondheid, Veiligheid van de
Voedselketen en Leefmilieu blijkt dat de toegang tot het register
gedeeltelijk werd geweigerd: de aard en de resultaten van de controles
3
werden openbaar gemaakt, maar niet de namen van de bedrijven en de
gecontroleerde loten.
1.5 Bij mail van 6 november 2014 ontvangt de Commissie een kopie van
het betrokken register en daarbij volgende toelichting: “Nous avons
communiqué les données mentionnées dans l’article précédent et ne
souhaitons pas aller plus loin.
Notre raisonnement est que si un contrôle est non-conforme pour une
entreprise donnée, cela ne doit pas être rendu public car cela pourrait
nuire à sa position commerciale. Cela pourrait être utilisé par un
concurrent dans le but de nuire à la réputation, alors que ce résultat
peut faire l’objet d’un recours et d’une décision de justice. Cette décision
de justice pourrait être rendue public. De manière générale, je ne
connais pas un service public d’inspection qui publie de manière
nominative les résultats de ses contrôles.
Pour les lots contrôlés, il s’agit de ne pas publier qui achète quoi et où.
Il me semble que ce sont typiquement des infos commerciales. »
2. De ontvankelijkheid van het beroep
De Commissie is van oordeel dat het beroep ontvankelijk is. Artikel 35
van de wet van 5 augustus 2006 bepaalt dat de aanvrager een beroep kan
instellen bij de federale Beroepscommissie voor de toegang tot milieu-
informatie tegen een beslissing van een milieu-instantie bedoeld in
artikel 4, § 1, of na het verstrijken van de termijn waarbinnen de
beslissing moest worden genomen, of in geval van weigering van
uitvoering of een onwillige uitvoering van een beslissing of enige andere
moeilijkheid die hij ondervindt bij de uitoefening van de rechten die
deze wet toekent. Het beroep moet worden ingediend binnen een
termijn van zestig dagen. Bij afwezigheid van de vermelding van de
beroepstermijn neemt deze geen aanvang. Het beroep werd ingediend op
30 oktober 2014 tegen een beslissing genomen op 10 oktober 2014.
Bijgevolg werd het beroep binnen de wettelijk bepaalde termijn
ingediend.
4
3. De ontvankelijkheid van het beroep
3.1 De toepasselijkheid van de wet van 5 augustus 2006 betreffende
de toegang van het publiek tot milieu-informatie
Om na te gaan of de wet van 5 augustus 2006 van toepassing is, gaat de
Commissie na of de FOD Volksgezondheid, Veiligheid van de
Voedselketen en Leefmilieu een milieu-instantie is in de zin van deze
wet en of de gevraagde informatie kan beschouwd worden als milieu-
informatie.
3.1.1 Het personeel toepassingsgebied
De wet van 5 augustus 2006 is van toepassing op milieu-instanties
bedoeld in artikel 3, 1°, a) en b), waarvan de organisatie en de werking
worden geregeld door de federale overheid, alsook op milieu-instanties
vermeld in artikel 3, 1°, c), die onder hun toezicht staan (art. 4, § 1 van
de wet van 5 augustus 2006) en over milieu-informatie beschikken
(artikel 18, § 1 van de wet).
Het begrip milieu-instantie wordt door deze wet gedefinieerd als “a) een
rechtspersoon of een orgaan opgericht bij of krachtens de Grondwet, een
wet, een decreet of een regel bedoeld in artikel 134 van de Grondwet;
b) een natuurlijke of rechtspersoon die openbare bestuursfuncties
uitoefent, met inbegrip van specifieke taken, activiteiten of diensten met
betrekking tot leefmilieu;
c) een natuurlijke of rechtspersoon die onder toezicht van een orgaan of
persoon als bedoeld onder a) of b) belast is met openbare
verantwoordelijkheden of functies of openbare diensten met betrekking
tot het milieu verleent.
Organen en instellingen met een gerechtelijke bevoegdheid vallen niet
onder deze definitie, tenzij ze optreden in een andere functie dan de
rechterlijke. De wetgevende vergaderingen en de daaraan verbonden
instellingen vallen buiten deze definitie, behalve wanneer zij optreden in
een administratieve functie.”
De FOD Volksgezondheid, Veiligheid van de Voedselketen en
Leefmilieu valt onder de categorie vermeld in artikel 3, 1°, a) (zie Parl. St.
Kamer, 2005 – 2006, 51 2511/001, 12 – 13). Het beroep is bijgevolg
5
gericht tegen een milieu-instantie in de zin van de wet van 5 augustus
2006.
3.1.2 Het materieel toepassingsgebied
De wet van 5 augustus 2006 kent een recht van toegang tot milieu-
informatie toe. Het begrip “milieu-informatie” wordt in artikel 3, 4°
omschreven als:
“elke informatie, ongeacht de drager en in welke materiële
vorm ook, waarover een milieu-instantie beschikt, betreffende:
a) de toestand van elementen van het milieu, zoals de atmosfeer,
de lucht, de bodem, het land, het water, het landschap, de
natuurgebieden, met inbegrip van vochtige biotopen, kust- en
zeegebieden, de biologische diversiteit en haar componenten
met inbegrip van de genetisch gemodificeerde organismen en de
interactie tussen deze elementen;
b) de toestand van de gezondheid en de veiligheid van de mens
met inbegrip van de verontreiniging van de voedselketen, de
levensomstandigheden van personen, voorzover zij worden of
kunnen worden aangetast door de onder a) bedoelde elementen
van het milieu of, via deze elementen, door een van de factoren
zoals bedoeld onder d) of door de maatregelen en activiteiten
zoals bedoeld onder e) ;
c) de toestand van waardevolle cultuurgebieden en
bouwwerken, voorzover zij worden of kunnen worden
aangetast door de onder a) bedoelde elementen van het milieu
of, via deze elementen, door een van de factoren zoals bedoeld
onder d) of door de maatregelen en activiteiten zoals bedoeld
onder e) ;
d) factoren, zoals stoffen, energie, geluid, straling of afval, met
inbegrip van radioactief afval, emissies, lozingen en ander
vrijkomen in het milieu van stoffen die de toestand van
elementen van het milieu zoals bedoeld onder a) of de toestand
van de gezondheid en de veiligheid van de mens zoals bedoeld
onder b) aantasten of waarschijnlijk aantasten;
e) maatregelen en activiteiten die uitwerking hebben of kunnen
hebben op de onder a), b), c) of d) bedoelde elementen;
f) maatregelen en activiteiten die tot doel hebben de toestand
van elementen van het milieu zoals bedoeld onder a), de
6
toestand van de gezondheid en de veiligheid van de mens zoals
bedoeld onder b) of de waardevolle cultuurgebieden en
bouwwerken zoals bedoeld onder c) in stand te houden, te
beschermen, te herstellen, te ontwikkelen, en druk erop te
voorkomen, in te perken of te compenseren;
g) kosten-baten- en andere economische analyses en
veronderstellingen die worden gebruikt in het kader van de
onder e) en f) bedoelde maatregelen en activiteiten;
h) verslagen over de toepassing van de milieuwetgeving”.
De Commissie wil erop wijzen dat het begrip milieu-informatie een heel
ruime invulling heeft. Het feit dat in de definitie een veelheid aan
exemplarische opsommingen voorkomt duidt erop dat aan het begrip
geen enge invulling mag worden gegeven.
Het voorwerp van het beroep is beperkt tot het verkrijgen van een kopie
van het register dat op grond van artikel 11 van Verordening nr.
995/2010 van 20 oktober 2010 tot vaststelling van de verplichtingen van
marktdeelnemers die hout en houtproducten op de markt brengen moet
worden opgesteld. Artikel 11.2 van deze Verordening bepaalt dat de
gegevens in het register toegankelijk worden gemaakt overeenkomstig
Richtlijn 2003/4/EG, richtlijn die op federaal niveau is omgezet in de wet
van 5 augustus 2006.
3.2 Het onderzoek van de eventuele inroepbaarheid van
uitzonderingsgronden
De Commissie stelt vast dat de FOD Volksgezondheid, Veiligheid van de
Voedselketen en Leefmilieu alle informatie uit het register heeft
openbaar gemaakt met uitzondering van de namen van de betrokken
firma’s en het lot op grond van artikel 27, § 1, 7° van de wet van 5
augustus 2006. Artikel 27, § 1, 7° van deze wet houdt in dat een milieu-
instantie de aanvraag om toegang tot milieu-informatie moet afwijzen als
het publiek belang van de openbaarmaking niet opweegt tegen de
bescherming van het vertrouwelijk karakter van commerciële en
industriële informatie, wanneer deze informatie wordt beschermd om
een gelegitimeerd economisch belang te vrijwaren, tenzij degene van wie
de informatie afkomstig is met de openbaarmaking instemt.
7
Het is duidelijk dat onder deze uitzonderingsgrond niet elke vorm van
commerciële en industriële informatie beschermd wordt, maar enkel
commerciële en industriële informatie die een vertrouwelijk karakter
vertoont. Bovendien moet deze informatie worden beschermd om een
gelegitimeerd economisch belang te vrijwaren. De Commissie ziet niet in
hoe de openbaarmaking van de naam van een operator en van het
gecontroleerde lot op zich als vertrouwelijke commerciële en industriële
informatie kan worden aangemerkt. Het is bovendien moeilijk in te zien
op welke wijze de openbaarmaking van deze informatie schade zou
kunnen aanbrengen aan de door deze uitzonderingsgrond beschermde
commerciële en industriële belangen. Zelfs als dit al het geval zou zijn,
dan moet nog steeds een belangenafweging plaatsvinden. Volgens de
Commissie is er in elk geval een voldoende maatschappelijk belang
aanwezig met betrekking tot illegale houtkap van beschermde
houtsoorten.
3.3 Besluit
De Commissie is van mening dat de gevraagde informatie als milieu-
informatie in de zin van de wet van 5 augustus 2006 moet worden
gekwalificeerd. Ze oordeelt dat er geen uitzonderingsgrond kan worden
ingeroepen om de naam van de operator en om de gecontroleerde loten
niet openbaar te maken. De FOD Volksgezondheid, Veiligheid van de
Voedselketen en Leefmilieu is ertoe gehouden binnen de door de wet
van 5 augustus 2006 bepaalde termijn om uitvoering te geven aan deze
beslissing.
Brussel, 25 november 2014
De Commissie was als volgt samengesteld:
Martine Baguet, voorzitster
Frankie Schram, secretaris en lid
Steven Vandenborre, lid
F. SCHRAM M. BAGUET
secretaris voorzitster